Провен

Провен, город средневековых ярмарок

Провен находится к югу от Парижа на скалистой возвышенности - своебразном пересечении торговых путей, шедших из Фландрии и Италии, из портов Северного и Средиземного морей. Городок был специально отстроен для проведения ярмарок. Дважды в году в Провен съезжались купцы со всей Европы. Здесь устраивались праздники со спектаклями, звучала музыка, выступали жонглеры и литераторы.

В Провене жива архитектура XI—XIII вв.: и сегодня улицы города носят первоначальные названия. Сохранились ярмарочные площадки и торговые дома, с их сводчатыми подвалами, где хранились всевозможные товары. Можно взглянуть на башню Цезаря (XII в.), на крепостной вал между воротами Св. Иоанна и Юрия. Апогея своей славы Провен достиг в XIII в., при Тибо IV Шампанском - вассале французских королей Филиппа Августа (1165-1223) и Людовика IX (1214-1270). В городе до сих пор чеканят собственные монеты, признанные по всей Франции.