Храм Артемиды Эфесской

Стоявший у замечательной гавани в конце многих торговых путей, извлекающий доходы от прибыльного культа анатолийской богини-матери Кибелы/Артемиды, Эфес не жаловался на жизнь с самого своего зарождения. Миф, связанный с Андроклом, сыном афинского царя Кодра, рассказывает, что оракул велел ему поселиться в месте, отмеченном рыбой и диким кабаном. Андрокл и его товарищи, приехав сюда, обнаружили косяки рыб, а когда они уже засыпали, последние искры костра воспламенили соседний куст, из которого выскочил секач – и место строительства будущего города было определено.

Завезённый сюда культ Артемиды легко сплавился с верованиями, связанными с местной богиней Кибелой, и в 1000 году до нашей эры на северных склонах горы Пион (Панайир Дагы), рядом с храмом богини возник Эфес. Эфесцам нужно было быть богатыми, поскольку они редко демонстрировали здравый смысл, военную силу или политическую прозорливость. Когда в VI веке здесь появился лидийский царь Крез, единственное, что смогли сделать местные жители – это окружить верёвочным ограждением храм Артемиды и скрыться от нападавших за этим барьером.

Крез, возможно, удивлённый такой наивностью, обошёлся с ними мягко и даже пожертвовал храму деньги. Эфес так и оставался не обнесённым стеной и даже без собственного войска и вплоть до эллинского времени постоянно переходил то в руки греков, то в руки персов. Александр Македонский, посетив Эфес в 334 году до нашей эры, предложил профинансировать строительство последней версии храма Артемиды, но отцы города тактично пробормотали, что одно божество не должно поддерживать другое, и сделали всё на собственные средства.

После смерти Александра его военачальник Лисимах перенёс город туда, где он находится в настоящее время, что было совершенно необходимо, так как море отступило от него уже на значительное расстояние. Он же обнёс Эфес его первыми стенами, следы которых всё ещё можно разглядеть на расположенных на юге Панайир Дагы и горе Коресс. В последующие века Эфес проявлял всё ту же непостоянность, быстро меняя своих политических союзников и поддерживая многочисленные восстания против Рима. Впрочем, он ни разу не пострадал от своей беспринципности: во времена Римской империи он даже был назначен столицей Азии и по приказу ряда правивших друг за другом императоров украшался величественными общественными сооружениями.

Население Эфеса в четверть миллиона человек росло за счёт того, что в святилище Артемиды укрывалось значительное число преступников. Остальные жители города были представлены евреями, римлянами, египтянами и анатолийцами. Несмотря, а может быть, и благодаря этому, христианство пустило здесь корни раньше, чем где бы то ни было. В середине I века сюда пришёл евангелист Иоанн, а с 51 по 53 год в Эфесе жил Святой Павел, который проповедовал здесь в основном среди еврейской диаспоры. Как обычно, Павел умудрился раздуть противоречия даже в этом космополитическом сообществе и даже был на некоторое время заключён в башню западной стены, которая потом получила его имя.

После того как его отпустили, он всё-таки спровоцировал знаменитое восстание серебряных дел мастеров, описанное в Деяниях Апостолов (главы 19:23-20:1). Павел заявил, что серебряные изображения Артемиды не могут быть священными. Глава гильдии серебряных дел мастеров, увидев в этом грозу своей профессии, собрал коллег в амфитеатре, где они скандировали «Славься Артемида Эфесская!», а потом стали требовать крови апостола. Властям города удалось успокоить толпу, но Павлу пришлось ретироваться в Македонию.

Во времена Византийской империи в Эфесе состоялось два Вселенских Собора, в том числе и собор 431 года, на котором была предана анафеме несторианская ересь, провозгласившая Богородицу только Христородицей. Византийская эра положила конец культу Артемиды, который последовал за принятием местными жителями христианства. Дело довершили набеги арабов и (что самое ужасное) заиливание гавани. Населённая часть города постепенно стала перемещаться ближе к холму с гробницей Святого Иоанна, который позднее стал сердцем Сельчука, и когда здесь появились турки-сельджуки, процесс упадка Эфеса был уже практически завершён.