Собор (мечеть) Айя-София в Стамбуле

Собор Святой Софии (Айя-София)

Возвышающийся на холме собор называют восьмым чудом света. Только ради него стоит посетить Стамбул. Храм был возведен по приказу императора Юстиниана, как водится, на месте более древней церкви, в 532-537 гг. Среди строителей называют математика Аментия из Трал и знаменитого архитектора и статистика Исидора из Милета. Рекордно короткие сроки работ вкупе с масштабностью проекта позволили императору считать, что он превзошел самого Соломона. Мозаики, фрески, панели из самых дорогих и редких видов мрамора - Византийская империя на пике своего могущества могла себе это позволить.

Так или иначе, но на протяжении тысячелетия собор Св. Софии являлся главной святыней всего христианского мира, которую затем превзошел только собор Св. Петра в Риме. Затем Константинополь стал Стамбулом, а Св. София - Айя-Софией, и никакие крестовые походы не смогли этого изменить. Надо отметить, что великое архитектурное творение сохранилось до наших дней благодаря мусульманам.