Острова Херд и Макдональд

Острова расположены в южной части Индийского океана, примерно в 1700 км к северу от Антарктиды и в 4100 км к юго-западу от города Перт. Это единственные в субантарктической зоне острова с действующими вулканами, которые являются своеобразными «открытыми окнами вглубь Земли». Площадь острова Херда - 368 км2. Его высшая точка - пик Маусон высотой 2745 м. Он является вершиной действующего вулкана Биг Бен, который почти весь укрыт снегом и ледниками. Его последнее извержение было зафиксировано в 1992 г. 

Западнее острова Херда, на расстоянии 44 км, расположена группа небольших островов Макдональд. Они названы по имени самого большого из них, площадь которого составляет 1 км2. Эти острова уникальны тем, что их флора и фауна никогда не испытывали серьезных воздействий со стороны человека. Это наиболее сохранившиеся островные экосистемы на всей Земле. К примеру, здесь обитают около 2 млн птиц, огромная популяция тюленей и самая большая на планете колония пингвинов.