Римский амфитеатр Гордиана в Эль Джеме

Амфитеатр в Эль-Джеме

Крупнейший амфитеатр Северной Африки в 42 км от Махдии поражает своими размерами - 138 м в длину и 114 м в ширину. Не случайно его часто сравнивают с римским Колизеем. Строительство было начато в 232 г. Марком Аврелием Гордианом - проконсулом провинции Африка, который впоследствии провозгласил себя независимым императором, а Африку - независимой от Рима. Более 40 лет добывали в каменоломнях гигантские глыбы, обтесывали, везли к месту строительства, старательно укладывали, а потом всю поверхность облицовывали мрамором. Стены украшали мозаикой с изображением скачущих всадников, охотников и зверей. Над восточным входом высилась императорская ложа.

Под ней находился сполинарий, куда складывали тела поверженных бойцов. Камеры для приготовленных к смерти, клетки для хищников, комнаты для гладиаторов, ожидающих вызова на арену, и сегодня можно различить среди развалин. До наших дней сохранились 3 этажа аркад; лестницы и скамейки были восстановлены. Под ареной проходит галерея с несколькими потайными выходами наружу, где содержались хищные звери. Во время представлений амфитеатр мог вмещать до 37 тыс. зрителей. Этот памятник в небольшом поселении Эль-Джем прекрасно иллюстрирует великолепие Древней Римской империи.