Город Мдина

Мдина — город-крепость и древняя столица Мальты.  Укрепленный город в северной части Мальты, который был столицей острова с античности до средневековья ( до 1530 года). Город расположен на плоском холме и построен на этом месте потому, что под землей есть запасы пресной воды. Город по-прежнему ограничен своими стенами и имеет население чуть менее 300 человек. У Мдины, как и у всего острова, непростая история, переходя из рук в руки Мдина оказалась под властью арабов, именно при них она и получила нынешнее название Мдина, что означает "город, окруженный стенами".  При арабском владычестве Мдины начала особенно процветать и стала центром аристократии Мальты. Представители древнейших родов Мальты живут в городе и сейчас. Когда-то процветающий город, которому уже больше четырех тысяч лет, теперь называют местом безмолвия. Безмолвный город на холме окружен неприступными стенами. Попасть на территорию Мдины можно только через три входа, которые являются городскими воротами. Оказавшись здесь, можно представить себя жителем или гостем средневековой Мальты. Старинные здания, узкие улочки, отсутствие скопления транспорта, размеренность в поведении окружающих вас людей.  Обычно вход в город происходит через Главные ворота. Здания из желтого песчаника, как и в Валлетте, и узкие извилистые улицы. Рассказывают, что город строили так, чтобы улицы просматривались только на расстоянии выпущенной стрелы. Суровые были времена. В Мдине нет автобусов и такси. Въезд разрешен только жителям города и некоторым служебным машинам.  Справа от Главных ворот располагается Мдинская темница. Здесь действительно до 1813 года проводились дознания. У входа еще на улице стоят деревянные пыточные колодки. В полумраке подземелья представлена мрачная коллекция орудий пыток.

Средневековая столица Мальты хранит в себе большое количество шедевров искусства и имеет много достопримечательностей.

Кафедральный Собор Святого Павла в Мдине – это та самая достопримечательность, которой так гордятся все мальтийцы. Он действительно великолепен как снаружи, так и внутри. Располагается Кафедральный собор св. Павла на площади св. Павла. Он стоит на месте, где римский правитель Публий встретил святого Павла после его кораблекрушения на Мальте. Считается ,что отсюда стало распространяться христианство на Мальте. Именно этот собор стал кафедральным, здесь находится кафедра архиепископа, на что указывает и крест с двумя перекладинами на крыше. 

Собор Святого Павла в Мдине – это образец роскошного барокко. Выдержанный стиль, как снаружи, так и внутри храма очаровывает. Внутренняя отделка стен и потолка схожа с Собором Святого Иоанна. В нем тоже установлен удивительный мозаичный пол из надгробных плит рыцарям, а также представителям мальтийской аристократии. Историческую ценность собора представляют фрески кораблекрушения апостола Павла. Самые интересные и чарующие фрески находятся в аспиде собора.

Большой ценностью для Собора Святого Павла в Мдине стала картина Маттиа Прети «Обращение Святого Павла», которое смогло уцелеть во время землетрясения. Помимо этого творения немаловажной считается утонченная живопись «Мадонна с младенцем» XV века. В соборе храниться много гравюр известного Альбрехта Дюрера - мирового гравюриста, маэстро ксилографии.

Часы на Соборе Святого Павла в Мдине привлекают взгляд многих туристов. Два циферблата часов созданы для учета времени и даты. Исходя из легенды, эти часы были созданы для того, чтобы запутать дьявола и не допустить в собор.

Рядом с Кафедральным собором святого Павла и дворцом архиепископа располагается дворцовое здание в стиле барокко, построенное в 1740 году. Это - Кафедральный (соборный) музей Мдины - Cathedral Museum.  В соборном музее собраны богатые сокровища искусства, включая гравюры Альбрехта Дюрера, Рембранта и дарохранительницы работы Бенвенуто Челлини. В основе коллекции Соборного музея лежит собрание графа Саверио Маркезе, который собирал художественные шедевры, а потом завещал все их собору Мдины. Здесь можно увидеть также произведения искусства, которые раньше размещались в храме, монеты, кареты архиепископов, столовое серебро, мальтийские награды, подборку фарфора, украшенные вышивкой облачения священников, то есть все то, что может рассказать об истории как местного Кафедрального собора, так и города.

С площади Бастион можно насладиться живописными видами Мальты. Оттуда открывается завораживающий вид на северную часть острова, собор св. Павла и геологический разлом, который проходит через весь остров. С крепостных стен открывается панорама фермерских полей, городков, почти вся Мальта. 

На пересечении 2-х узких улочек на углу здания Кармелитской церкви - белая скульптура мадонны ( Богоматери с горы Кармель). Статуя Мадонны горы Кармель стоит на пьедестале, над ней - расписной деревянный навес. В левой руке Мадонны - Младенец Иисус, в то время как правая рука поднята, как будто держит скапулярий кармелитов. У ног Мадонны возлежат три херувима, под которыми находится маленькая лампада. Интерьер церкви очень красив, украшен скульптурами в стиле барокко и картинами таких известных художников, как Маттиа Прети, Стефано Эрарди, Микеле Белланти и Джузеппе Кали. Статуя Богоматери с горы Кармель - работа мальтийского скульптора Андреа Имбролла.

Попасть в Мдину можно на автобусах из Валлетты и Слимы. На дорогу уйдет примерно 20 минут. Альтернативой автобусу служат такси, аренда автомобиля или велосипеда.