В этом разделе объектов: 20

Зажатая между Тихим и Атлантическим океанами крошечная республика Коста-Рика оазис политической стабильности посреди неспокойного региона. Эта страна является одной из самых разнообразных областей на планете, экологической сокровищницей, широкий спектр мест обитания которой – от тропических лесов и пляжей до вулканов и мангровых болот – поддерживает удивительное разнообразие дикой природы.

Хотя этот идиллический образ, возможно, не соответствует всем сложностям современной Коста-Рики. Однако, это правда, что давние демократические традиции страны и полное отсутствие вооруженных сил (армия была упразднена в 1948 году) резко контрастируют с жестокими внутренними конфликтами, которые разорили ее соседей, в то время как страна также в значительной степени избежала стихийных бедствий, от которых пострадали многие другие государства Центральной Америки. Эта репутация стало важным фактором впечатляющего роста туристической индустрии Коста–Рики - ежегодно страну посещают более миллиона человек, в основном из Северной Америки. Больше всего, однако, это выдающиеся природные красоты страны, которая сделала его одним из мировых лидеров эко-туризма, с приезжающих на пешеходных маршрутов под сводами деревьев миллионов лет влажные тропические леса; взобраться на вулканы, что подчеркивают горный хребет страны; или знакомства с высотных cloudforest, дом ягуара, лесозаготовительной тапир и блистательный кетцаль.

По общему признанию, туризм сделал Коста-Рика менее “аутентична”, чем хотелось бы некоторым путешественникам: трудно отправиться куда-либо в стране, не столкнувшись с рафтерами или серферами, и все больше и больше ранее отдаленных мест скупаются иностранными предпринимателями. Тем не менее, немногие костариканцы могут сказать что–нибудь плохое о популярности своей страны как места назначения.

Экономика Коста-Рики является наиболее диверсифицированной в Центральной Америке, и некоторые утверждают, что из всех стран региона она меньше всего выиграет от Центральноамериканского соглашения о свободной торговле (CAFTA), в которую она вступила в 2005 году – важный шаг в ее экономической истории, и в частности история его отношений с США. Региональная интеграция может означать процветание или потерю рабочих мест – только время покажет.

В любом случае, доходы от туризма являются одной из причин, по которой костариканцы – или Тикосы, как их обычно называют– сейчас на перешейке самый высокий уровень грамотности, здравоохранения, образования и ожидаемой продолжительности жизни. Тем не менее, Коста-Рика, безусловно, не является страной среднего класса, какой ее часто изображают – значительный процент людей все еще живет за чертой бедности, и, хотя она быстро модернизируется, ее характер сохраняется быть укорененным в различных местных культурах, от афро-карибской провинции Лимон, с ее креольской кухней, играми и говором, до традиционных ценностей ладино, воплощенных сабанеро (ковбоем) Гуанакасте. Прежде всего, в стране по-прежнему самая высокая плотность сельского населения в Латинской Америка и общество продолжают вращаться вокруг двойной оси сельской местности и семьи: куда бы вы ни отправились, у вас обязательно останутся мысленные снимки сельской жизни, будь то всадники, рысью проезжающие по грунтовым дорогам, поденщики на кофейных плантациях, отправляющиеся на работу в рассветные туманы высокогорья или сборщики авокадо, возвращающиеся домой на велосипеде на закате.