Город Цфат

Город Цфат расположен на севере Израиля. Это - один из четырёх священных городов для евреев, наряду с Иерусалимом, Тверией и Хевроном. Находится на высоте 900 м над уровнем моря, на вершине одной из гор Верхней Галилеи. Расстояние до Хайфы — 75 км, до Тель-Авива — примерно 160 км, до Иерусалима — около 200 км. С высоты, на которой находится город, открывается удивительно красивый вид, причём на юго-востоке можно наблюдать Тивериадское озеро, на западе — Средиземное море и на севере — покрытую снегами вершину Хермон.

Цфат - это город, история которого насчитывает несколько тысячелетий. Легенда гласит, что Цфат был основан сыном Ноя после Всемирного потопа. Город фигурирует в еврейских источниках позднего средневековья. В 12 в. Цфат был укреплённым городом в Иерусалимском королевстве крестоносцев, известным под названием Сафет. В 1102 году рыцари Ордена госпитальеров, стремясь поставить под свой контроль стратегическую высоту, построили здесь большую крепость с двойной стеной, высота которой доходила до 28 метров, причем на наружной стене имеется 7 башен. Вокруг этой крепости и стал развиваться город.

Приток евреев, бежавших из Испании, позднее из Португалии  на протяжении XV—XVI веков, достигший своего пика в период правления султанов Сулеймана I и Селима II, превратил Цфат в глобальный центр еврейского образования и региональный центр торговли. В XVI—XVII веках Цфат обрёл славу как центр каббалы, или еврейского мистицизма.

В настоящее время Цфат - это маленький провинциальный израильский городок, небольшие каменные дома, узкие и витиеватые улицы. Город находится на вершине горы, и его улицы расходятся от самой верхней точки концентрическими кругами - застройка Цфата словно опоясывает высокий холм. Каждый квартал Цфата необычен по-своему: здесь селились переселенцы из различных уголков планеты, и каждый из них привносил в архитектурное своеобразие города что-то свое. А еще характерная деталь внешнего оформления домом - синий цвет. Синим цветом выкрашены оконные рамы, двери, вывески и даже перила.