Палаццо Веккьо во Флоренции

 Палаццо Веккьо ("Старый дворец") - дворец, расположенный на площади Синьории во Флоренции. «Старый дворец» строился как крепость для защиты резиденции приоров.
Квадратное в плане здание, облицованное диким камнем, с зубцами по верху, парные окна вписаны в арки - палаццо производит впечатление сдерживающей мощи.
Автор проекта 1294г. - Арнольфо ди Камбио. Позже здание и интерьеры дорабатывали такие мастера архитектуры, как Вазари, Кронака и Буонталенти. 

 На фасаде расположены фрески с гербами 9 коммун города.

Башня Арнольфо, прямоугольная в плане, была построена позднее дворца, в 1314 году. Это сооружение поднимается над землёй на высоту 94 метра, его верхушка увенчана ажурной башенкой, а фасад украшен часами работы Джорджио Ледерле. 

Во времена Средневековья в башне содержались преступники, представлявшие особую опасность для общественного строя. В этой башне находятся две небольшие камеры, в которых в разное время содержались Козимо Медичи (Старший) (1435 г.) и Джироламо Савонарола (1498 г.). Башня названа в честь ее проектировщика Торре д'Арнольфо . Большие однострелочные часы на башне были первоначально построены в 1353 году флорентийцем Николо Бернардо , но были заменены в 1667 году копией, сделанной Георгом Ледерле из немецкого города АугсбургЧасы установлены в XVII веке и работают до сих пор. 

Внутри башни каменная лестница из 223 ступеней ведет на верхний уровень зубчатой смотровой площадки, с которой открываются панорамные виды исторического центра Флоренции. Также можно прогуляться по террасе дворца. Подъем на башню - платный.

Над самым входом по указанию Козимо I в 1551г. появился латинский девиз «Король правит, а Бог властвует», установлен изящный синий фронтон с монограммой Иисуса и двумя золотыми львами. Эти фигуры и дали название входу в ратушу – Львиные ворота.

Перед Палаццо Веккьо расположена целая галерея скульптур, самая известная среди которых - "Давид" Микеланджело. Правда, это не оригинал, а копия, заменившая его в 1873 г. Справа от входа - скульптурная группа "Геркулес, победивший Какуса".

Центр двора украшает порфировый фонтан Баттиста дель Тадда. Амур с дельфином на вершине бассейна - это копия оригинала Андреа дель Верроккьо (1476 год), которая ныне выставлена на втором этаже дворца.

Мощные колонны с арочными проемами, изначально гладкие, богато украшены лепниной. В нишах стен двора находятся монументальные статуи Самсона и Филистимлянина работы Пьерино да Винчи.

На втором этаже Палаццо Веккьо находятся многочисленные залы и комнаты, в том числе зал Стихий, зад Юноны, зал Геркулеса, часовня герцогини Элеоноры, залы приоров, часовня приоров, зал Аудиенций, зал Лилий, зал канцелярии и комната географических карт или гардероб.