Лежбище морских слонов на Калифорнийском побережье Тихого океана.

Северные морские слоны в Калифорнии на побережье Тихого океана - одна из ярких и незабываемых достопримечательностей США. Лежбище диких обитателей называется Пьедрас-Бланкас. Морской слон - самый крупный тюлень в северном полушарии и второй по величине в мире.

Эти здоровенные животные валяются на пляжах круглый год, но их количество зависит от времени года.
Больше всего их бывает в январе, апреле и октябре, когда они лежат штабелями.
Вес самцов достигает 2 тонн при длине 5 метров, а самки имеют длину 4 м и весят около 800 кг.
У взрослых самцов есть мощный хобот, который позволяет издавать им трубные звуки, особенно громкие во время битв за самок.
Морские слоны - хищники, добывают свою пищу глубоко под водой - они могут нырять на глубину до полутора километров!
Накопив жира, слоны приплывают на лежбище - отдыхать, размножаться, линять.
Время от времени они выясняют отношения, поднимают туловище и громко трубят, но в основном спят, посыпают себя песком, пытаются лечь плотнее, чтобы согреться.

Согласно текущим отчетам, ежегодно более 25 000 тюленей посещают лежбище Пьедрас-Бланкас. 

Это пространство береговой линии центральной Калифорнии, которое простирается почти на 6 миль к северу от города Сан-Симеон вдоль Тихоокеанского шоссе 1. Чтобы защитить морских слонов, здесь оборудованы променад. Рядом располагается большая парковка и специализированная смотровая площадка Elephant Seal Vista Point. 
По опубликованной статистике количество морских слонов на лежбище достигает пика трижды в течение года:

• в конце января, когда произошло большинство рождений (зима — сезон щенков и спаривания);
• примерно в первых числах мая, в разгар линьки молоди/взрослой самки (конец весны/начало лета);
• в конце октября во время осеннего или молодёжного лежбища.