Долина гейзеров Ваймангу

В годы своего «расцвета» (1899-1904) гейзер Ваймангу за одно извержение поднимал из недр 800 т воды; он унес жизни двух беспечных супружеских пар, пренебрегших предостережениями проводников. Некоторые местные птицы высиживают яйца: пар от гейзеров прогревает гнезда так, что эмбрионы развиваются без участия родителей. 

Гейзер Ваймангу («черная вода») был крупнейшим гейзером, зарегистрированным в мире, он извергался между 1900 и 1904 годами. Темный шлейф содержит грязь и глыбы камня. 

Ученый Хамфри Хейнс стал свидетелем извержений в январе 1901 года, а его жена написала следующий отчет:

«Произошел небольшой взрыв, за которым последовал гигантский взрыв, по силе намного превосходивший все, что наблюдалось ранее. Огромный столб черной воды хлынул вверх, поднимаясь в виде, по-видимому, твердого тела... Затем на мгновение он как будто остановился, но в следующее мгновение его вершина вырвалась наружу, и поток чернильной воды понесся вниз, чтобы встретиться и потеряться в снежной толще. волны, которые величественно катились вверх».

Жизнь гейзера была короткой и захватывающей. Извержения мутной воды и крупных камней на высоту 150 метров были обычным явлением, а время от времени случались суперизвержения на удивительную высоту 460 метров. Для сравнения: самый высокий в настоящее время действующий гейзер в мире (гейзер-пароход в Йеллоустонском национальном парке в Вайоминге) достигает максимальной высоты 100 метров. Вершина Скай Тауэр в Окленде находится на высоте около 330 метров над уровнем улицы.

Неудивительно, что вокруг гейзера Ваймангу возникла туристическая индустрия. Жилье для туристов с видом на бассейн гейзера было построено летом 1902–3. На протяжении 1903 года активность гейзера возрастала, и все большее число посетителей стекалось посмотреть на это зрелище. Однако в том же году произошло трагическое событие: четверо туристов рискнули подойти поближе, чтобы лучше рассмотреть, но были унесены и убиты внезапным извержением. Гейзер начал угасать в 1904 году, а к ноябрю того же года активность прекратилась так же внезапно и необъяснимо, как и началась.